Os corais são organismos pertencentes ao filo Cnidaria, eles possuem uma associação simbiótica com as algas Zooxantelas, estas algas são responsáveis pela base da cadeia alimentar dos corais construtores dos recifes e também pela coloração destes corais. Estas microalgas são muito sensíveis à mudanças da temperatura da água, com as alterações que estão ocorrendo na temperatura nos oceanos, os corais sofrem com o processo de branqueamento, ou seja, perdem as algas simbióticas e podem morrer. Este fenômeno é observado em muitos Recifes de coral do Brasil e do mundo. Veja reportagem sobre o branqueamento de corais construtores de recifes na Ilha de Itaparica-Bahia do Jornal A Tarde.